鶴鷸是一種中等身型的鷸科鳥類，主要在十一月至四月於香港度冬。於繁殖季節，成年的鶴鷸會披上炭黑色的羽毛，加上背部的白色斑點，非常醒目。非繁殖羽的鶴鷸則容易與外型相近的紅腳鷸(Tringa totanus)混淆，兩者都有著橙紅色的雙腿，但可留意鶴鷸的鳥喙只有下嘴基部是紅色，而紅腳鷸的上下嘴基皆是紅色。鶴鷸喜歡小群出現於泥灘之中，不時會涉水覓食，甚至游泳。